Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, tot 2034 en met verbeterde voorwaarden. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties als een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea. Hij groeit ook steeds meer uit tot leider in de kleedkamer.
Met dit contract behoort Palmer tot de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City, en zijn ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda, hebben een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er erg blij mee”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer, en zij gaven me veel vertrouwen. Daarom was het alleen maar logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers heb ik gesproken. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Vertrouwen en vorm
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City. Dit nieuwe contract past in een reeks verlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de salarisstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Vorige maand volgde Pedro Neto met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterke band opgebouwd met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tijdens de eerste fase van het bewind van trainer Xabi Alonso herstelde hij ook zijn samenspel op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen van Chelsea om Rogers deze zomer voor een clubrecord van 117 miljoen pond over te nemen van Aston Villa.
Dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Dat betekent een terugkeer naar goede vorm. Vorig seizoen had hij last van een hardnekkige liesblessure. Hij gaf toe dat hij met de blessure had doorgespeeld, terwijl hij dat “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat, nadat hij eerder specialistisch advies had gevraagd over de vraag of een operatie nodig was.
Interlandbreak en fitheid
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere speler van Chelsea ook. Toch miste hij de recente interlandbreak van Engeland, en Thomas Tuchel zei daarop dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig inzet voor Engeland. “Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem nodig op dat moment, zowel voor de club als voor het nationale elftal. Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al twaalf doelpunten tegen.